O que é

O pâncreas é composto por dois tipos de tecidos que se denominam endócrino e exócrino. A componente endócrina produz a insulina que regula o nível de açucar. O componente exócrino é responsável pela produção de enzimas que digerem as gorduras e proteínas. Assim, a insuficiência pancreática exócrina (IPE) desenvolve-se quando o pâncreas não produz enzimas digestivas suficientes, ficando comprometida a capacidade do organismo de assegurar uma eficaz digestão e absorção de nutrientes.¹

Há relação entre a ipe e outras doenças pancreáticas?

Sim. Várias doenças do pâncreas podem levar a IPE. Entre elas destacam-se a pancreatite crónica e fibrose quística, causas reconhecidas de IPE, mas também doentes com pancreatite aguda, cancro do pâncreas e até mesmo doentes com diabetes.^2,3

Como se diagnostica?

Para diagnosticar IPE existem essencialmente dois grupos de exames: os que analisam a função do pâncreas de forma directa e outros de forma indirecta. Os exames directos implicam a estimulação do pâncreas e a análise posterior do suco duodenal. Os exames indirectos avaliam as consequências da IPE e são mais fáceis de realizar. Estes últimos, consistem essencialmente no doseamento das enzimas pancreáticas no sangue e nas fezes, bem como o doseamento de gordura nas fezes.^1-3

Porque é importante o tratamento?

As principais consequências da IPE são a desnutrição, perda de peso e insuficiência de vitaminas. Assim, para evitar consequências graves resultantes de má absorção, o tratamento de reposição com enzimas pancreáticos está sempre indicado.¹

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O que é

Diz-se que a pancreatite é crónica quando existe inflamação contínua do pâncreas. A pancreatite crónica leva à destruição progressiva deste órgão, com perda das suas funções principais na digestão e na absorção de alimentos (insuficiência pancreática exócrina), bem como a incapacidade de produzir insulina (insuficiência pancreática endócrina), o que pode levar ao surgimento de diabetes.¹

Quais as suas causas?

Em mais de 70% dos casos, a causa está associada à ingestão de be¬bidas alcoólicas em excesso. Outras causas menos frequentes são alterações genéticas que tornam o pâncreas mais vulnerável a esta doença, predisposição hereditária, doenças metabólicas e auto-imunes. Nas crianças, a causa mais frequente é a fibrose quística, que surge devido a alterações genéticas.¹

Sintomas

Os sintomas variam de pessoa para pessoa e relacionam-se com a gravidade da doença. No entanto, o sintoma principal é a dor abdominal.¹

Os sintomas mais comuns agrupam-se em três elementos-chave:¹

• Dor - Varia de intensidade, podendo ser necessário internamento hospitalar; é debilitante e situa-se geralmente na zona abdominal superior, sendo mais ou menos contínua e agravando ocasionalmente com as refeições.
• Sintomas relacionados com a digestão e absorção deficiente dos alimentos - A malabsorção dos alimentos provoca, com o evoluir da doença, emagrecimento e diarreia.
• Manifestações resultantes do atingimento endócrino - Com o evoluir da doença, a incapacidade de produzir insulina leva ao surgimento de diabetes.

Como se Diagnostica

Se o Médico, com base nas queixas do Doente, suspeita de pancreatite crónica, pode usar uma combinação de análises laboratoriais e outros exames complementares para confirmar o diagnóstico. Assim, pode ser pedido o doseamento das enzimas pancreáticas no sangue e outros testes que comprovem a insuficiência pancreática. Os outros exames geralmente solicitados, que ajudam ao diagnóstico são a radiografia ao abdómen, ecografia, TAC, a RMN e a ecoendoscopia.¹

Como se trata

O tratamento da pancreatite crónica é especificamente ajustado pelo Médico a cada Doente, consoante a sua condição clínica e as manifestações que a doença apresenta.¹

Comum a todos os doentes é a necessidade de abstinência total do álcool, uma vez que este perpetua o processo inflamatório e acelera a evolução da doença. Da mesma forma que o álcool, o tabaco provoca inflamação contínua do pâncreas, sendo que o seu abandono é extremamente importante para evitar a progressão da doença.¹

São também recomendadas as refeições mais ligeiras e mais frequentes para melhorar os sintomas digestivos.¹

Para colmatar a insuficiência enzimática, é feita suplementação oral de enzimas pancreáticas e, por vezes, de vitaminas. Alguns Doentes desenvolvem malnutrição e nestes casos é necessária uma dieta rica em proteínas e calorias.¹

O controlo da dor é muito importante e geralmente são utilizadas várias classes de analgésicos, devendo estes ser adaptados ao tipo e intensidade da dor.¹

O controlo glicémico na diabetes é obtido através de medicação oral de antidiabéticos ou administração de insulina.¹

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Destino Pâncreas

Com o intuito de promover um maior esclarecimento acerca de um dos órgãos essenciais à nossa saúde e bem-estar, o Clube Português do Pâncreas lançou a campanha “Destino Pâncreas”.

O objetivo principal desta campanha é colmatar a atual falta de informação e conhecimento por parte da população relativamente a diversos aspetos respeitantes ao pâncreas, tanto ao nível da sua função e integração no sistema gástrico como também das patologias mais comuns a ele associadas através da identificação de potenciais sintomas de alerta.

A consciencialização e sensibilização face ao pâncreas é, aliás, o ponto fulcral de toda esta iniciativa, de maneira a promover o incremento dos casos de diagnósticos médicos corretos e consequente adoção do tratamento correspondente, prevenindo desta forma um eventual agravamento do estado de saúde geral e potenciando a melhoria da qualidade de vida da população.

É por isso que esta é uma viagem que aconselhamos todos os portugueses a fazer, porque pode sem dúvida mudar para melhor, o rumo das suas vidas.

Temos lugar para si.